Saint Pierre

Dans les autres apôtres de la série, la lumière arrive en biais, depuis le coin supérieur gauche. Sur saint Pierre, elle tombe d’aplomb, au centre de la figure, et donne à cette toile une dimension narrative que les autres n’ont pas. L’apôtre joint les mains et lève les yeux, repentant d’avoir renié le Christ, ses clés pendues à la ceinture. La toile formait le centre d’un ensemble de 12 apôtres grandeur nature peint dans l’atelier de Zurbarán, et c’est la seule qu’il a signée et datée, en 1633. Le Portugal obéissait alors au roi d’Espagne Philippe IV, qui régnait à Lisbonne sous le nom de Philippe III, et c’est peut-être à sa demande que la série fut destinée au monastère de São Vicente de Fora, à Lisbonne. Sept ans plus tard, le pays se donnait de nouveau un roi portugais. Les toiles sont entrées au musée en 1913.