Académie royale des beaux-arts de San Fernando

L'autre grande galerie de tableaux de Madrid est à quelques pas du Prado, sur la calle de Alcalá, dans l'académie que l'Espagne fonda en 1744 pour former ses peintres et ses sculpteurs. La majeure partie de sa vie, ce fut une école en activité, et son membre le plus célèbre la dirigea : Francisco de Goya, peintre de cour, fut directeur de la peinture de l'académie dans les années 1790.

Les salles abritent ce qu'une collection d'enseignement rassemble au fil des siècles. On y trouve des Goya que les foules du Prado ne voient jamais, dont un petit tableau troublant d'un asile de fous et son autoportrait en vieil homme. Zurbarán, Murillo et Le Greco sont accrochés non loin.

Deux adolescents passèrent par ses ateliers et repartirent vite. Pablo Picasso s'y inscrivit en 1897 et cessa d'y venir en quelques mois, et Salvador Dalí en fut renvoyé dans les années 1920 après avoir dit à ses examinateurs qu'aucun d'eux n'était compétent pour le juger. L'académie est toujours une école en activité, et les élèves dessinent d'après ses moulages de plâtre dans les mêmes salles.