Santa Maria dei Servi

En septembre 1260, Sienne battit Florence à Montaperti, à quelques kilomètres à l'est de la ville, et parmi les prisonniers florentins se trouvait un peintre nommé Coppo di Marcovaldo. En 1261, il signa et data un grand panneau de la Vierge à l'Enfant, aujourd'hui conservé dans cette basilique des frères servites, perchée sur une colline de la ville. On l'appelle la Madonna del Bordone, et c'est la seule peinture que l'on puisse donner à Coppo avec certitude. Selon la tradition, elle paya sa libération.

Regardez de près les deux visages. Environ un demi-siècle plus tard, un peintre siennois reprit les têtes de la Vierge et de l'Enfant dans la manière plus douce de Duccio, le grand peintre de Sienne à cette époque. Les radiographies révèlent dessous les traits plus durs, de style byzantin, peints par Coppo.

L'église elle-même mit longtemps à s'élever. Le chantier dura plus d'un siècle avant sa consécration en 1533, et sa façade de brique ne fut jamais achevée. À l'intérieur, la Madone partage la basilique avec des fresques de Pietro Lorenzetti et de son atelier, datant des années 1330, et avec le Massacre des Innocents de Matteo di Giovanni, un panneau foisonnant de soldats et de mères, daté de 1491.