L'histoire
Avant d'entrer à la Wolverhampton Art Gallery, levez les yeux vers la façade. Une frise sculptée court le long du parement en pierre de Bath, 16 figures qui incarnent les arts et les métiers, la peinture et la sculpture aux côtés de l'architecture, de la poterie, du soufflage du verre et de la ferronnerie. Cela convient à une ville qui vivait du travail des métaux et de la manufacture. Le bâtiment fut financé et construit par un entrepreneur local, Philip Horsman, sur des plans de l'architecte de Birmingham Julius Chatwin, et il ouvrit en mai 1884.
À l'intérieur, le fonds ancien rassemble de l'art britannique des XVIIIe et XIXe siècles. La salle géorgienne présente des peintres comme Thomas Gainsborough, Joseph Wright of Derby, Johann Zoffany et Johann Heinrich Füssli. La collection comprend un portrait en pied de Sir Edward Turner, baronnet de l'Oxfordshire, peint par Gainsborough. Les salles victoriennes prennent le relais avec des paysages et des tableaux narratifs.
Puis la collection fait un bond en avant. Dès la fin des années 1960, la galerie s'est mise à acheter délibérément du pop art, et une salle dédiée montre aujourd'hui le pop américain et britannique, avec des œuvres d'Andy Warhol, de Roy Lichtenstein et de David Hockney. Une autre collection réunit des œuvres nées en réponse aux Troubles en Irlande du Nord.
