Una lettura da Omero

Nel 1882 il banchiere newyorkese Henry Marquand commissionò questo dipinto per il palazzo che stava costruendo sulla Madison Avenue, destinato a una sala da musica di tema greco che lo stesso Alma-Tadema aiutò a progettare. Ne ricavò una scena inventata dell'antica Grecia: un giovane incoronato d'alloro legge Omero ad alta voce da un rotolo, mentre alcuni amici ascoltano distesi su una panca di marmo sopra un mare luminoso. Alma-Tadema era celebre per dipingere il marmo con tale verità che quasi se ne sentiva il freddo, e sistemò tutto in un formato lungo e basso, pensato per una parete domestica. Più tardi Marquand ebbe guai di denaro e vendette gran parte della collezione. La tela raggiunse Filadelfia una ventina d'anni dopo.