Allegoria dell'imperatore Carlo come sovrano di vasti regni

Carlo V era morto da quasi 50 anni quando questo quadro fu dipinto. Il giovane Rubens era al servizio di Vincenzo Gonzaga, duca di Mantova, che nel 1603 lo spedì in Spagna con un carico di doni per Filippo III e per il suo ministro, una carrozza con i cavalli, armi da fuoco e copie di dipinti italiani. Durante il viaggio l'acqua entrò nelle casse e Rubens passò settimane a Valladolid a riparare le tele rovinate, mentre la corte spagnola gli apriva le proprie gallerie, compresi i ritratti che Tiziano aveva fatto dell'imperatore in armatura. Da quel viaggio nacque questa tela. L'imperatore morto sta in piedi in armatura nera, con il Toson d'oro appeso a un nastro rosso alla gola, e appoggia lo scettro su un globo che un piccolo genio alato regge per lui.