Dalla modista (La Modiste)

C'è un dettaglio da cercare subito, l'orecchio. Il viso della donna è sbiancato dalla cipria di riso, l'orecchio invece è rimasto rosa, come se la cipria non l'avesse raggiunto. È una delle tracce di un quadro che Manet non portò a termine. Nel 1881 era già gravemente malato, e lungo l'orlo dello scialle nero le pennellate restano larghe e sbrigative. In quegli anni a Parigi le botteghe di modiste erano ovunque, ed Edgar Degas ne stava facendo il soggetto di un'intera serie. Il titolo porta in un negozio, ma l'abito scollato e la carta da parati a fiori fanno pensare piuttosto a una casa privata, dove i cappelli venivano mandati in prova. Chi fosse la modella resta sconosciuto. Alla morte del pittore, nel 1883, la tela si trovava ancora nel suo studio.