Berthe Morisot con mazzo di violette

Nel 1872 Manet ritrae Berthe Morisot, pittrice come lui e sua modella prediletta, tutta vestita di nero con un mazzetto di violette al petto. Il nero era la sua sfida di sempre: dove altri vedevano un colore spento, Manet ci trovava decine di sfumature, e qui lo stende attorno a un volto pallido e a due occhi scurissimi che ci fissano dritti. Morisot non era soltanto un modello. Di lì a due anni avrebbe esposto con Monet e Degas alla prima mostra degli impressionisti, e avrebbe sposato Eugène, il fratello del pittore. Manet le regalò questo ritratto, che lei tenne con sé per tutta la vita.