In barca

Nell'estate del 1874 Manet raggiunse l'amico Monet ad Argenteuil, sulla Senna appena fuori Parigi, e per una stagione dipinse accanto a lui all'aria aperta. Da quei mesi nasce In barca, forse il suo quadro più vicino agli impressionisti, con i quali pure non volle mai esporre. La tela è quasi tutta occupata da un azzurro piatto e brillante: l'acqua è vista dall'alto e tagliata dai bordi come in un'istantanea. Un uomo in maglia chiara e cappello di paglia tiene il timone e guarda oltre l'inquadratura, mentre la donna seduta accanto a lui pare assorta. Il barcaiolo è probabilmente Rodolphe Leenhoff, cognato del pittore, che gli fece spesso da modello in quegli anni.