Busto di giovane

Chi sia questo giovane, nessuno lo sa. Nell'inventario fedecommissario del 1833 la tela era registrata come opera di Pier Francesco Mola, pittore del secolo successivo. Nel 1880 Giovanni Morelli, il conoscitore che riconosceva i maestri dal modo di dipingere orecchie e mani, la assegnò a Giovanni Girolamo Savoldo. Sul personaggio, invece, le ipotesi sono due. Adolfo Venturi vi riconobbe san Giovanni Evangelista, uno studio per la Deposizione dipinta da Savoldo nel 1537, già a Berlino e oggi perduta. Altri vi hanno letto il ritratto di un committente vicino a Gasparo Contarini, patrizio veneziano poi cardinale. Nessun documento dà ragione all'una o all'altra, e il museo data oggi il dipinto intorno al 1527, dieci anni prima di quella Deposizione. Il ragazzo si sporge verso di noi, in camicia bianca e casacca scura orlata di pelliccia, con una mano aperta sopra un drappo a motivi dorati.