Busto ritratto di Franz Liszt

Nel 1838 Franz Liszt, 27 anni, era a Firenze con la scrittrice Marie d'Agoult, e Bartolini ritrasse entrambi. Questo è il busto del pianista, che frequentò lo studio e ne parlò poi nelle sue lettere di viaggio pubblicate. L'amicizia ebbe anche un risvolto concreto. Nel 1839 a Bonn mancavano i soldi per il monumento a Beethoven, e Liszt si offrì di coprire di tasca propria gran parte della somma. Come scultore voleva Bartolini. Il comitato scelse invece il dresdese Ernst Hähnel, il cui Beethoven in bronzo fu inaugurato nell'agosto 1845 durante i festeggiamenti a cui partecipò anche Liszt. Il busto ebbe comunque la sua vetrina a Parigi. Una versione in marmo fu esposta al Salon del 1846 su richiesta dello stesso Liszt, e oggi si trova nella Casa di Liszt a Weimar, la città dove il musicista si stabilì più tardi. Questo gesso, alto 67 centimetri, rimase nello studio fiorentino.