Sera di carnevale

Rousseau espose questa tela al Salon des Indépendants del 1886, la mostra senza giuria dove chiunque pagasse la quota poteva appendere un quadro. Aveva bisogno di quella porta aperta. Pittore autodidatta, sulla quarantina, si guadagnava da vivere come esattore del dazio alle porte di Parigi, e gli artisti di formazione ridevano della sua maniera, che giudicavano ingenua. Una coppia in costume posa davanti a un sipario di alberi spogli d'inverno, sotto una luna pallida. Le due figure paiono illuminate da dentro mentre il bosco resta buio, e dalla capanna a sinistra fa capolino un piccolo volto. Fu una delle sue prime prove ambiziose, e anni dopo il giovane Picasso sarebbe stato tra i suoi ammiratori e collezionisti.