Democrito

Verso il 1628 Velázquez è ancora giovane e da poco pittore del re a Madrid. In quegli anni dà forma a questo Democrito, il filosofo greco che secondo la tradizione rideva delle follie del mondo. Per il volto non inventa un sapiente antico: presta alla figura i tratti di un uomo di corte e la veste alla moda del Seicento. Democrito indica col dito un globo terrestre, e quel largo sorriso è ciò che lo distingue dal piangente Eraclito, la sua coppia abituale fra i due filosofi. Proprio in quegli anni Rubens passa da Madrid e frequenta il giovane Velázquez.