Ritratto equestre di Filippo IV

Intorno al 1634 questo ritratto fu dipinto per il Salón de Reinos del palazzo del Buen Retiro, uno spazio cerimoniale creato per esibire la forza della monarchia di Filippo IV. È il contesto che dà senso all’immagine. Velázquez mostra il re in profilo severo, con armatura brunita, fascia cremisi e bastone del comando. Il cavallo in corvetta riprende il modello del ritratto equestre di Carlo V dipinto da Tiziano, ma qui il corpo dell’animale è inclinato con più decisione, così da risultare convincente per chi lo vedeva dal basso nella sala. Anche il paesaggio è preciso: El Pardo e la Sierra de Guadarrama, luoghi associati alla corte. Nell’angolo in basso a sinistra compare un foglio piegato, il punto tradizionale della firma, lasciato però senza nome.