Interno di una chiesa gotica

Intorno al 1797 Turner aveva 22 anni ed era noto quasi soltanto come acquerellista. Il suo primo dipinto a olio l'aveva esposto alla Royal Academy appena l'anno prima, una marina al chiaro di luna al largo dell'isola di Wight, e su piccole tavole come questa, in mogano, stava imparando a governare una tecnica più pesante. La Gran Bretagna era in guerra con la Francia rivoluzionaria e il continente era chiuso ai viaggiatori. Turner avrebbe attraversato la Manica solo nel 1802, durante la breve pace di Amiens. Così i giovani artisti giravano per le abbazie e le chiese parrocchiali del proprio paese. Non si sa quale chiesa sia questa, probabilmente si trovava a Londra o nei dintorni. L'arredo è quello di una chiesa anglicana del suo tempo, con un pulpito alto, banchi chiusi in legno e lo stemma reale collocato sopra gli archi in fondo, come si usava nelle parrocchie inglesi. La tavola rimase nel suo studio e passò allo Stato britannico nel 1856 con il lascito Turner.