La Bella Giardiniera

Arrivato a Firenze pochi anni prima, il giovane Raffaello studia con attenzione quello che vi trova, e soprattutto Leonardo. Da lui riprende l'idea di comporre le figure dentro una piramide: qui la Madonna siede in un prato, il piccolo Gesù le si appoggia contro le ginocchia e il piccolo Giovanni Battista si inginocchia accanto, tutti raccolti in un triangolo dolce e stabile. Lo sfondo è una campagna serena con fiori tra l'erba, da cui viene il soprannome francese del quadro, la bella giardiniera. Raffaello lo firmò e datò 1507. Secondo diverse fonti non lo terminò da solo, e la parte inferiore sarebbe stata completata da Ridolfo del Ghirlandaio, un pittore fiorentino suo amico.