Leone e cinghiale

Nel 1853 Delacroix è impegnato nella decorazione del Salon de la Paix all'Hôtel de Ville di Parigi, un lavoro enorme che gli porterà via due anni. Nello stesso anno firma questa tela piccola, meno di mezzo metro di altezza, con un leone e un cinghiale avvinghiati fra le rocce. Le belve non se le inventava. Fin dagli anni Venti l'amico scultore Antoine-Louis Barye lo portava alla ménagerie del Jardin des Plantes, il serraglio del museo di storia naturale, dove i due passavano ore davanti agli animali vivi e poi studiavano le carcasse di quelli morti. Il quadro è firmato e datato in basso a sinistra. Sta al Louvre dal 1902, con il lascito di Georges Thomy Thiéry, un collezionista che alla sua morte donò allo Stato più di 100 dipinti francesi dell'Ottocento.