Il suonatore di liuto

A metà degli anni Novanta del Cinquecento il giovane Caravaggio viveva a Roma, in casa del cardinale Francesco Maria del Monte, un uomo di Chiesa appassionato di musica che si circondava di cantori e strumenti. Per quel circolo dipinse quadri come questo: un ragazzo dal volto morbido che indugia sul liuto, un libro di musica aperto e, sulla tavola, frutti e strumenti stretti gli uni agli altri. La novità stava nel realismo spoglio. La frutta comincia già ad ammaccarsi e la natura morta è posata con una semplicità che la pittura romana aveva osato di rado. La composizione ci è giunta in più versioni. Questo esemplare di Monaco la raccolta lo indica come attribuito a Caravaggio e non certamente di sua mano, e gli studiosi discutono ancora quale posto occupi accanto agli altri Suonatori di liuto dell'Ermitage e del Metropolitan di New York.