Cena in Emmaus

Caravaggio dipinse questa Cena in Emmaus a Roma nel 1601, per il nobile Ciriaco Mattei, negli stessi mesi in cui completava le grandi tele nelle chiese romane e la sua fama esplodeva. Racconta il momento del Vangelo in cui due discepoli, a tavola con uno sconosciuto, lo riconoscono all'improvviso come il Cristo risorto, proprio mentre spezza il pane. Il pittore ferma quell'istante. Un uomo spalanca le braccia verso di noi, l'altro sta per alzarsi dalla sedia, e la sorpresa ci arriva addosso come uno strappo. Il Cristo è giovane e imberbe, diverso da come lo si dipingeva di solito, quasi irriconoscibile anche per chi guarda. In primo piano un cesto di frutta è in bilico sull'orlo del tavolo, come se bastasse un soffio a farlo cadere: dentro ci sono frutti fuori stagione e già segnati dal marcio, che molti leggono come richiamo alla morte e alla caducità. La luce entra da sinistra e taglia netta i volti, lasciando il resto nel buio della stanza.