La moglie del mercante che prende il tè

Nel 1918, quando Kustodiev dipinse questo quadro, a Pietrogrado si pativa la fame e il freddo. La rivoluzione aveva spazzato via il mondo agiato dei mercanti russi, e in città mancavano il pane e la legna. Un tumore al midollo spinale aveva paralizzato il pittore anni prima, così lavorava da una sedia a rotelle e richiamava a memoria proprio quell'abbondanza ormai perduta. Una giovane dalle guance accese siede davanti a un samovar lucente, con un'anguria tagliata, mele, uva e un gatto che le si struscia contro la spalla. Dietro di lei, le cupole di una città di provincia. Per il suo volto posò una vicina di casa, Galina Aderkas, conosciuta da poco.