Il Fiore mistico

Gustave Moreau dipinse «Il fiore mistico» verso il 1890, ormai anziano e solo: da poco aveva perso la madre e Alexandrine Dureux, la sua compagna di lunghi anni, e la sua pittura si era fatta più silenziosa e religiosa. La tela è enorme, alta più di due metri e mezzo, e tutto vi sale verso l'alto. Ai piedi di una roccia si accalcano minuscole figure di martiri. Dalla roccia si leva un giglio immenso e, sulla sua corolla, come su un trono, siede la Vergine con una croce a cui si avvicina un uccello. Fu lo stesso Moreau a spiegarlo: tutti i martiri morti per Lei hanno irrorato col loro sangue questo fiore mistico, simbolo di purezza. Il quadro è rimasto dove fu concepito, nella casa del pittore a Parigi, oggi diventata museo.