Ritratto di una bambina

Intorno al 1640 la monarchia che Velázquez serviva si stava sfaldando. Quell'anno insorse la Catalogna, in dicembre il Portogallo si staccò, e nel giro di tre anni il conte-duca di Olivares, l'uomo che aveva portato il pittore a Madrid, fu allontanato dal governo. A corte Velázquez si occupava ormai tanto di amministrazione quanto di pittura, e quasi tutti i suoi ritratti riguardano persone di palazzo. I bambini estranei alla famiglia reale sono rari nella sua opera, e questa non è mai stata identificata con sicurezza. Dagli studi di Aureliano de Beruete, intorno al 1900, si ripete che possa essere una nipote, figlia di sua figlia Francisca e del suo allievo e genero Martínez del Mazo, di solito Inés Manuela, nata nel 1638, benché l'età non torni mai del tutto con la datazione della pennellata. L'inventario dei beni redatto alla sua morte, nel 1660, registra un ritratto di bambina che potrebbe essere questo.