Ritratto di don Pedro de Barberana

Dietro la figura non c'è nulla. Né colonne né tendaggi, soltanto un'ombra proiettata a terra e una luce diffusa. È così che Velázquez, tornato da poco dal suo primo viaggio in Italia, dipinge intorno al 1631 Don Pedro de Barberana y Aparregui, consigliere di Filippo IV. Sul nero severo dell'abito spicca la croce rossa dell'ordine di Calatrava, di cui il gentiluomo aveva ricevuto l'abito nel 1630: è quasi l'unico colore del quadro. Privato di ogni appoggio architettonico, l'uomo occupa da solo tutto lo spazio e sembra pronto a muovere un passo verso di noi.