Ritratto di Leonardo da Vinci

Quando questa effigie fu copiata per Firenze, Leonardo era morto da una quarantina d'anni, e quasi nessuno sapeva più con certezza che aspetto avesse avuto. Paolo Giovio, il collezionista la cui galleria di volti celebri sta dietro a tutta questa serie, aveva conosciuto artisti del mondo di Leonardo e scrisse uno dei primi brevi profili della sua vita, ammirando un uomo geniale che lasciò tanto incompiuto. Questo profilo dalla lunga barba e dalla fronte pesante divenne una delle immagini che fissarono Leonardo nella memoria dei posteri come il vecchio saggio. Se restituisca i suoi tratti veri o l'idea che già se ne aveva, oggi non si può più stabilire.