Ritratto di Pablo de Valladolid

Verso il 1632 Velázquez era pittore di corte di Filippo IV a Madrid e ritraeva non solo il re, ma anche gli attori e i buffoni del palazzo. Pablo de Valladolid era uno di questi, un attore comico. Ciò che colpisce è lo sfondo: non c'è pavimento, non c'è parete, nessuna linea che dica dove finisce il suolo. La figura sta in piedi solo grazie alla propria ombra, dipinta al suolo con pochi tocchi. Due secoli dopo Édouard Manet vide il quadro al Prado e ne restò folgorato: lo definì forse la cosa più straordinaria mai dipinta, e da lì trasse l'idea di posare le sue figure su fondi vuoti. Il gesto oratorio della mano tradisce il mestiere dell'uomo.