Ritratto di papa Pio VII e del cardinale Caprara

Nel dicembre del 1804 Napoleone si incoronò imperatore a Notre-Dame, e volle il papa in sala a benedire l'evento. Così Pio VII fece il lungo viaggio da Roma a Parigi e assistette a una cerimonia in cui Napoleone si pose da sé la corona sul capo. David era presente come pittore ufficiale e riempì con l'intera scena una tela larga quasi dieci metri. Queste due figure ne sono tratte di peso. Il papa alza la mano per benedire e, accanto a lui, sta il cardinale Caprara, il legato pontificio a Parigi. David volle evidentemente conservare più da vicino l'immagine del vecchio papa in quelle settimane tese, e ricollocò la coppia su questa singola tavola. Il museo di Filadelfia oggi la data al 1808 o poco dopo, quando la grande Incoronazione era ancora in lavorazione.