Romolo e Remo

Rubens aveva passato otto anni in Italia, a studiare le statue antiche e i grandi veneziani, e quando dipinse questa scena, verso il 1615, aveva ancora Roma negli occhi. Racconta il mito della fondazione della città: i gemelli Romolo e Remo, abbandonati sulle rive del Tevere, vengono allattati dalla lupa. Rubens affolla la tela di figure, il pastore Faustolo che sta per raccoglierli, il vecchio dio fluviale Tevere disteso, una ninfa, e perfino il picchio che secondo la leggenda portava cibo ai bambini insieme alla lupa. La lupa stessa deriva da un'antica statua di bronzo che Rubens aveva potuto vedere proprio a Roma. Oggi il quadro è tornato in città, ai Musei Capitolini.