Autoritratto

Quando Carlo Maratta si ritrasse intorno al 1682, Roma aveva appena perduto l'uomo che l'aveva plasmata per mezzo secolo. Gian Lorenzo Bernini, lo scultore e architetto del grande colonnato di piazza San Pietro, era morto nel 1680, e non restava rivale di pari statura. Maratta rimaneva, per generale consenso, il primo pittore della citta, quello a cui si rivolgevano papi e principi in visita. Si presenta con sobrieta, professionista serio piu che cortigiano, reggendo lo sguardo di chi osserva. La sua maniera calma e classicheggiante, piu fredda e ordinata del gran teatro barocco che lo circondava, divenne il modello su cui si formarono i pittori romani fino al secolo successivo.