Natura morta con peonie cinesi e mandolino

Nel 1885 Paul Gauguin non era ancora il pittore dei mari del Sud. Due anni prima aveva lasciato un impiego sicuro alla Borsa di Parigi per dipingere a tempo pieno; il trasferimento a Copenaghen, presso la famiglia della moglie danese, era appena fallito, ed era tornato a Parigi quasi senza denaro. Questo interno tranquillo appartiene a quell'anno incerto, ancora vicino agli impressionisti che ammirava: un mandolino posato su un panno, un vaso di peonie cinesi, dipinti più per sé che per un compratore. La tela porta con sé anche una storia più tarda. Durante la Seconda guerra mondiale passò per un museo tedesco, fu poi recuperata in Germania e oggi è al Musée d'Orsay con la sigla MNR 219, tra le opere che i musei nazionali francesi custodiscono finché non si ritrovi un legittimo proprietario.