La tentazione di san Tommaso

Da giovane Tommaso d'Aquino volle farsi frate domenicano e la famiglia, contraria, lo rinchiuse per farlo desistere. La leggenda racconta che gli mandarono in stanza una cortigiana per sedurlo, e che lui la scacciò con un tizzone ardente preso dal camino. Velázquez sceglie l'attimo dopo: il giovane è svenuto per lo sforzo e due angeli lo sorreggono, mentre uno gli cinge i fianchi con la cintura della castità. Il tizzone è ancora a terra. È una tela insolita per Velázquez, dipinta intorno al 1631-1632 dopo il suo primo viaggio in Italia, e si trova tuttora a Orihuela, nel sud della Spagna. La scena non ha la gloria dei santi in trionfo, e mostra soltanto un ragazzo esausto tenuto in piedi da altri.