La battaglia di Jena, 14 ottobre 1806

Horace Vernet dipinge questa battaglia nel 1836, 30 anni dopo i combattimenti e sotto un sovrano molto diverso. Re Luigi Filippo stava trasformando la reggia di Versailles in un museo della storia di Francia e voleva sulle sue pareti le grandi vittorie napoleoniche, un modo per raccogliere vecchie rivalità sotto un unico racconto nazionale. Jena, combattuta il 14 ottobre 1806, fu una delle più schiaccianti vittorie di Napoleone sulla Prussia. Vernet colloca l'imperatore a cavallo al centro, calmo nel fumo, con il comandante della cavalleria Murat e il capo di stato maggiore Berthier al fianco. La tela è enorme, alta più di cinque metri, pensata per essere vista dall'altro capo della lunga Galleria delle Battaglie, dove è ancora appesa fra decine di altre.