La circoncisione di Cristo

Nel 1605 un fiammingo di ventotto anni, da cinque anni al servizio dei Gonzaga a Mantova, arriva a Genova con una commissione importante: Marcello Pallavicino, della casa professa dei gesuiti, vuole una pala per l'altare maggiore della chiesa del Gesù. Rubens dipinge una tela alta quasi quattro metri, costruita per essere guardata dal basso, con le figure viste di scorcio e il Bambino investito da una luce che scende dall'alto. Fu una delle sue prime grandi pale, e finì sotto le volte del Gesù accanto a opere del Barocci, di Simon Vouet e di Guido Reni. Ancora oggi occupa quell'altare, tra due colonne di marmo nero portate quell'anno dalle cave di Framura.