La visita del medico

Nella Repubblica olandese degli anni Sessanta del Seicento il mal d'amore era qualcosa di più di un modo di dire. I medici ne scrivevano nei loro trattati come di una vera malattia, con sintomi precisi, malinconia, pallore, polso irregolare, inappetenza, sbalzi d'umore, e la cura che di solito consigliavano era il matrimonio. Jan Steen dipinse molte volte la visita del medico, e quasi sempre lascia a chi guarda il compito di ricavare la diagnosi dagli indizi sparsi nella stanza. Qui la scrive. La giovane paziente tiene in mano un biglietto, e il museo ne traduce le parole olandesi così, qui nessuna medicina serve, perché è mal d'amore. Qualunque cosa stia facendo il medico accanto a lei, la risposta lei ce l'ha già in mano. Steen dipinse la tela tra il 1661 e il 1663, nei primi anni a Haarlem, ed è di formato domestico, alta circa 61 centimetri.