La barca da pesca

Nell'autunno del 1865 Courbet prese alloggio a Trouville, l'elegante stazione balneare alla moda sulla costa della Normandia, e lavorò a ritmo furioso accanto al giovane pittore americano James McNeill Whistler. In una lettera al padre raccontò di aver sfornato 35 quadri in poche settimane, lasciando tutti sbalorditi. Erano per lo più rapidi ritratti di signore dell'alta società e studi di mare e cielo grigi. Questo è diverso. La barca è tirata in secco sulla sabbia, ancora attrezzata e carica dei suoi arnesi, e Courbet la lascia reggere l'intera tela invece di confinarla in un angolo della spiaggia. Quando arrivò a New York nel 1899, fu la prima opera di Courbet che il Metropolitan possedette.