L'incendio nella foresta

Intorno al 1505, la Firenze degli umanisti leggeva con passione un poema latino riscoperto da poco: il De rerum natura di Lucrezio, il cui quinto libro immagina le origini del mondo e dell'uomo, con il fuoco come motore di ogni cambiamento. Piero di Cosimo trasferì quelle idee in questa lunga tavola, una delle prime del Rinascimento dedicate per intero al paesaggio. Un incendio divora il bosco e mette in fuga una folla di animali. Tra loro, avvicinandosi, si scoprono un maiale e un cervo dal volto quasi umano, come in un mondo in cui i confini tra le specie non sono ancora tracciati. La scena faceva parte di una serie sui primordi dell'umanità. Altre due tavole dello stesso insieme si trovano oggi a New York.