I miracoli di san Francesco Saverio, modello

Attorno al 1617 i gesuiti di Anversa stavano costruendo una chiesa nuova e sfarzosa e ne affidarono le pale al pittore più richiesto della città. Questo è il modello che Rubens dipinse interamente di sua mano prima che la bottega lo ingrandisse fino a quasi quattro metri. Vi si vede san Francesco Saverio, il missionario che aveva predicato in India e in Giappone, mentre compie miracoli. Un idolo pagano rovina giù dalla colonna, i malati si rialzano e a sinistra portano un bambino annegato. C'è una curiosità di date. Quando Rubens lo dipinse, Saverio non era ancora santo. Fu canonizzato solo nel 1622, quando queste scene già peroravano la sua causa. Nella pennellata rapida e sciolta del bozzetto si riconosce la mano di Rubens stesso.