Il misantropo

Nel 1568, un anno prima di morire, Bruegel dipinge un tondo su tela con un vecchio incappucciato in una lunga veste scura, il volto chino, che cammina attraverso i campi. Non si accorge che un piccolo ladro, rannicchiato dentro una sfera di vetro sormontata da una croce, gli sta tagliando via la borsa. Quella sfera è il mondo intero. In basso corre una scritta in fiammingo che dà voce al misantropo: poiché il mondo è così infido, io vado vestito a lutto. Sullo sfondo un pastore col suo gregge continua tranquillo il lavoro, indifferente al piccolo inganno che si consuma in primo piano.