La luna nuova; o, «Ho perso la mia barca, tu non avrai il tuo cerchio»

Nel 1840 Turner ha sessantacinque anni e trascorre gran parte degli ultimi anni a Margate, sulla costa del Kent, dove dipinge questa spiaggia. Sulla sabbia bagnata, in un cielo della sera ancora chiaro, sale una sottile luna nuova. Il titolo, lungo e scherzoso, riferisce un battibecco di bambini sulla riva: uno ha perso la barca e non vuole prestare il cerchio all'altro. Nella stessa mostra della Royal Academy di quell'anno Turner appese la sua terribile nave negriera, e i critici si stupirono che si soffermasse anche su una scena così piccola. Le figure sono poco più che tocchi di colore lasciati nella luce che l'acqua rimanda.