La ferrovia

Siamo alla stazione di Saint-Lazare a Parigi, la grande porta di ferro e vapore della città moderna. Una donna alza gli occhi dal libro e ci guarda, un cucciolo di cane e un ventaglio in grembo. Accanto a lei una bambina volta le spalle e osserva, attraverso una cancellata, la nuvola bianca di fumo che un treno appena passato ha lasciato dietro di sé. Del treno non si vede nulla, solo il vapore. Manet usò come modella Victorine Meurent, la stessa dell'Olympia di qualche anno prima. Quando espose il quadro al Salon del 1874 i critici lo derisero, disorientati da una scena senza racconto, dove due figure semplicemente aspettano.