La tempesta o Il relitto

Uno schizzo di appena 19 centimetri per 25. Sotto una scogliera scura una figura giace distesa sulla riva, dietro di lei le onde si rompono in schiuma bianca, e all'orizzonte si apre una sottile striscia di luce sotto il cielo in tempesta. Il Louvre lo collega a una versione più grande conservata ai Musei reali di Belle Arti di Bruxelles, e annota che l'idea venne da un quadro di Horace Vernet, oggi nel museo di Lons-le-Saunier, nel Giura. Horace era uno degli amici più stretti di Géricault, e le tempeste erano una tradizione di famiglia. Suo nonno Claude-Joseph Vernet aveva fatto fortuna nel secolo precedente dipingendo naufragi e coste battute dal mare. La firma «Géricault» in basso a sinistra non è autografa, precisa il museo. Alfred Chaber donò lo schizzo al Louvre nel 1893.