Festa dell’Epifania

Nella Repubblica olandese di metà Seicento, calvinista e sobria, l'Epifania dei Re Magi continuava a festeggiarsi rumorosamente nelle case, nonostante la diffidenza della chiesa ufficiale. Jan Steen la dipinge nel 1662: una famiglia benestante celebra la notte dell'Epifania, la fine delle feste natalizie, 12 giorni dopo la nascita di Cristo. L'usanza del giorno voleva che si nascondesse una fava in un dolce, e chi la trovava diventava re della serata. Nel quadro un bambino porta una corona di carta mentre un altro gli offre un boccone di cialda. A terra, tre candele ricordano i tre re che una stella guidò fino alla mangiatoia.