Venere e Cupido

Prima di partire per l'Inghilterra e diventare il ritrattista di Enrico VIII, Hans Holbein il Giovane lavorava a Basilea. Lì, intorno al 1526, dipinse questa Venere con Cupido e affrontò un soggetto classico con occhi del tutto nordici. La dea dell'amore non è una figura idealizzata all'italiana, ma una donna reale, forse una modella cittadina, che indica il piccolo Cupido accanto a sé. La pelle chiara risalta contro un fondo scuro e una tenda verde, con la nitidezza fredda tipica di Holbein. Il bambino alato stringe una freccia, pronto a colpire. Si ritiene che il quadro facesse coppia con un altro simile dello stesso pittore, una cortigiana dell'antichità di nome Laide.