Veduta di Clapham Common

Intorno al 1800 Clapham era ancora un paese fuori Londra, con il suo pascolo comune al centro e la città che finiva prima. Erano gli anni in cui le case attorno a quel prato ospitavano il gruppo di evangelici raccolti intorno a William Wilberforce, il deputato che portava in Parlamento la campagna contro la tratta degli schiavi, e per quel motivo il nome di Clapham era noto in tutta l'Inghilterra. Turner ci arrivò con una tavoletta di legno poco più grande di un foglio e dipinse l'erba, gli alberi e il cielo. In quegli stessi anni, a 26 anni, veniva eletto membro a pieno titolo della Royal Academy. La tavoletta rimase nel suo studio per tutta la vita ed è arrivata allo Stato nel 1856, con il lascito Turner.