Via del villaggio

Verso il 1909 Henri Rousseau aveva una sessantina d'anni e gli restava poco più di un anno di vita. Lo si ricorda per le sue giungle immaginarie e fitte, leoni e tigri tra foglie enormi, dipinte da un uomo che non lasciò mai la Francia. Questa piccola tela mostra l'altro versante del suo lavoro: una comune via di paese, il genere di soggetto che aveva davvero davanti agli occhi, reso con la stessa paziente piattezza che dava alle sue tigri. Ogni finestra è ben dritta, le figure stanno immobili, gli alberi sono potati in forme tonde e ordinate. Ex esattore del dazio a Parigi che imparò a dipingere da solo la domenica, Rousseau cominciava a essere adottato dalla giovane avanguardia, Picasso tra loro, mentre il Salon ufficiale continuava a tenersi a distanza. Il quadro misura appena 33 per 43 centimetri circa.