Le raccoglitrici di legna

Nella Francia del 1850 la legna caduta in un bosco demaniale non era di chi la raccoglieva. Il codice forestale del 1827, in vigore dal 1829, aveva ridotto gli antichi usi civici dei villaggi, e la raccolta della legna morta restava una concessione stretta, sorvegliata dalle guardie forestali. È questo il lavoro delle due donne del quadro, che tornano a casa con le fascine legate sulla schiena. Il titolo russo le chiama carbonaie. Il Museo Puškin fa notare che Millet non ha lasciato cielo e ha alzato di poco il punto di vista, così che tutto il peso preme verso il basso della tela. Il formato è piccolo, 37 per 45 centimetri. Il dipinto arrivò a Mosca con la raccolta di Sergej Tret'jakov e passò poi dalla Galleria Tret'jakov al Museo Puškin.