オラース・ヴェルネ

オラス・ヴェルネは1789年、ルーヴルの中で生まれた。一家は宮殿の中に芸術家たちと並んで住まいを構えており、彼は革命が始まったその夏、そこでこの世に生を受けた。彼は画家の家系の出で、父はカルル、祖父は偉大な海洋画家クロード=ジョゼフ・ヴェルネであり、筆はいわば生まれながらに手渡されていた。

彼はその時代で最も人気のある戦争画家となった。速筆で流麗、きわめて多作で、アルジェリアなどでのフランスの勝利を、軍服や馬や硝煙を捉える記者のような目で、巨大なカンヴァスに次々と描き出した。彼は国王ルイ=フィリップと七月王政に近く、その求めに応じてヴェルサイユの回廊を軍事の場面で埋め、真に迫った細部を求めて北アフリカと中東を旅し、オリエンタリスムの主題も持ち帰った。

1829年からは、ヴィラ・メディチにあるローマのフランス・アカデミーを率い、異国で学ぶ若いフランスの芸術家たちの教育を指揮した。彼は生涯を通じて驚くべき速さで働き、大作を数日で仕上げられると豪語し、たいていの画家が生涯に手がける以上のものを生み出して、1863年にパリで没した。