ヨアヒム・ベウケラール

彼の大きな一枚に歩み寄ると、まず出会うのは食べ物だ。骨付きの肉、羽をむしった鳥、キャベツや魚を盛った籠が市場の台に並び、こちらが値をつけられそうなほど間近に迫る。ヨアヒム・ベーケラールは1560年代のアントウェルペンでこうした市場や台所の情景を描き、前景に食材を、それまで誰もほとんど試みなかった量で積み上げた。

彼は画家の家に生まれ、義理の伯父ピーテル・アルツェンのもとで学んだ。この種の絵をいわば発明したのがそのアルツェンだった。ベーケラールはそれをさらに押し進めた。あふれ返る台の奥へ目をやると、背景に小さな第二の場面が忍ばせてあることが多い。キリストが姉妹マルタとマリアを訪ねる場面や、群衆の前に引き出される場面で、肉の豊かさの手前に、何がより大切かという静かな教えが置かれている。

1560年に彼はアントウェルペン画家組合の親方となり、四十代の初めには世を去っていた。積み上げられた彼の市場は遠くまで伝わった。つましい食べ物に一枚の本格的な絵の前面すべてを与えるという着想は、やがてネーデルラント、イタリア、スペインに根づく静物画の伝統をじかに育てた。彼の四枚のカンヴァスは、地・水・風・火という古い四大元素にそれぞれ対応し、いまロンドンで一緒に並び、《四大元素》と呼ばれている。