ニコラース・マース

階段の上の女がこちらを振り返り、唇に指を一本あてている。その背後では、誰にも見られていないと思い込んだ女中が、恋人と戯れている。ニコラス・マースはこの趣向をおよそ六点描いた。いま《立ち聞きする女》と呼ばれる絵で、彼の初期の頂点である。

マースはドルドレヒトに育ち、1648年ごろ、まだ少年のうちにアムステルダムへ出て、レンブラントの工房でおよそ五年を過ごし、師の温かい陰影と赤褐色の色調を吸収した。ドルドレヒトに戻ると、祈る女、縫い物をする女、戸口で立ち聞きを見咎められる女といった静かな家庭の情景を描き、しばしば二つの部屋を同時に見せて、盗み聞きという行為そのものを主題にした。

1660年ごろ、彼は風俗画をすっかりやめて肖像画に転じた。1673年にアムステルダムへ戻るころには市を代表する肖像画家となり、より軽やかでフランス風の手法で明るく優雅な肖像を描いた。まるで別人の作のようである。彼は1693年に没するまで、この仕事を続けた。