ヘリオドロスとオニアス

ティエポロがこれを描いたのは1724年、まだ三十歳になる前で、のちにヨーロッパ各地の天井を埋めることになる劇的な描き方を磨いていたころである。主題は貪欲をめぐる古い戒めの物語だ。異国の王の命でエルサレムの神殿に納められた宝を奪おうとしたヘリオドロスが、その現場で取り押さえられる。宝物庫に手を伸ばした瞬間、金色の馬に乗った騎士が彼を突き倒し、翼を持つ二人の若者が鞭を手に襲いかかって、赤い衣と輝く鎧をまとった彼を大理石の上へと追い返す。同じ追放の場面を、二世紀前にラファエロがヴァチカンの壁に描いており、野心ある若い画家なら誰もが知っていた。ティエポロはより急な空間とより硬い光でそれに応えている。かたわらの祭壇のそばには大祭司オニアスが両手を挙げて立ち、これらすべてを呼び起こした祈りがまだその唇に残っている。