編み物の稽古

遅くとも1860年には、この小さな板絵は画家ナルシス・ディアズ・ド・ラ・ペーニャのものになっていました。森の情景やニンフの絵がパリでよく売れた画家です。ディアズとミレーは、ともに若い画家としてパリにいた1840年代半ばからの知り合いで、ディアズものちにバルビゾンとその周辺で制作した仲間のひとりでした。赤いタイル張りの質素な部屋で、母親が藁座の椅子に腰かけ、幼い娘を膝にのせています。両腕で子どもを包み込み、編み針を持つ小さな手を導いています。青い服にピンクの頭巾の女の子は、赤っぽい編みかけの布を見下ろしています。奥の食器棚の上には畳んだ布と銅の水差し、床には白い猫が寝そべり、母親の足もとには毛糸の切れ端が散らばっています。母と娘の編み物の稽古というこの主題に、ミレーは年月をかけて何度も立ち返り、油彩でも素描でも描きました。この作品は板に油彩で、高さは40センチほどです。